Eric Steckel: o blues com peso e personalidade

Eric Steckel aprendeu cedo que uma guitarra pode dizer muito antes mesmo de o músico encontrar as palavras. Nascido nos Estados Unidos e criado musicalmente entre o blues, o rock e a linguagem da guitarra elétrica, Steckel começou a chamar atenção ainda criança, quando o instrumento deixou de ser apenas uma paixão e passou a determinar o rumo de sua vida.

Em abril de 2002, aos 11 anos, gravou ao vivo seu primeiro álbum, A Few Degrees Warmer. No ano seguinte, sua apresentação no Sarasota Blues Festival, na Flórida, chamou a atenção de John Mayall. Steckel tinha apenas 12 anos quando subiu ao palco com os Bluesbreakers, experiência que se transformaria em um dos capítulos decisivos de sua formação.

A relação com Mayall foi além de uma participação simbólica. Em 2004, Steckel acompanhou os Bluesbreakers em uma turnê pela Escandinávia e, no início de 2005, participou das sessões do álbum Road Dogs, de John Mayall. A oportunidade colocou um guitarrista adolescente diante de uma tradição que vinha diretamente da história do blues britânico e de sua transformação em rock.

Uma guitarra formada na estrada

A adolescência de Eric Steckel foi vivida em movimento. Enquanto muitos guitarristas ainda estavam descobrindo seus primeiros heróis, ele já dividia palcos com nomes fundamentais do blues e do rock. Vieram apresentações e turnês pela Europa, passagens por festivais importantes e encontros com artistas como Johnny Winter, Gregg Allman, Ray Charles, B.B. King, Steve Vai, Larry Carlton e Robben Ford.

Ao mesmo tempo, Steckel construiu uma discografia própria. Depois de A Few Degrees Warmer, vieram High Action (2005), Havana (2006), Live at Havana (2006), Early Pickin' (2007), Feels Like Home (2008), The Soundmine Sessions (2009), Milestone (2010) e, em 2012, Dismantle the Sun.

O percurso revela um músico interessado menos em preservar fronteiras entre gêneros do que em descobrir até onde o blues poderia ser levado por uma guitarra de grande volume. O blues continua sendo a raiz, mas ao redor dele aparecem hard rock, southern rock, metal e a tradição dos grandes guitarristas elétricos.

Do blues ao Bluesmetal

A partir de Black Gold, de 2015, Steckel aprofundou essa combinação. O álbum foi produzido entre Nashville e Amsterdã, aproximando duas geografias musicais distintas e reforçando uma característica que acompanharia seus trabalhos seguintes: o desejo de colocar a força do blues dentro de uma produção contemporânea, sem abrir mão da fisicalidade do amplificador e da guitarra.

Em 2018, Polyphonic Prayer marcou uma nova etapa. O disco apresentou de maneira ainda mais clara aquilo que Steckel passou a chamar de “Bluesmetal”, uma linguagem em que riffs pesados, timbres saturados e solos extensos convivem com estruturas, sentimentos e vocabulário herdados do blues. A canção “It's My Own Fault”, um blues lento, chegou a integrar uma playlist do Spotify dedicada ao gênero e ajudou a ampliar o alcance do trabalho.

Dois anos depois, Grandview Drive levou essa sonoridade para uma dimensão ainda mais próxima do rock de arena. O álbum trouxe produção mais ampla, refrões mais diretos e uma abordagem de composição que colocou o Steckel guitarrista ao lado do Steckel compositor. A guitarra continuava no centro, mas as canções passaram a ocupar um espaço tão importante quanto os solos.

Guitarra sem maquiagem

Existe uma ideia recorrente na música de Eric Steckel: a guitarra deve soar como guitarra. Em vez de esconder o instrumento atrás de camadas intermináveis de produção, ele prefere trabalhar com amplificadores potentes, distorção, dinâmica e volume. É uma escolha estética que aproxima sua música de uma tradição que passa por Rory Gallagher, pelo blues-rock britânico e americano e pelo hard rock dos anos 1970 e 1980.

Essa abordagem também explica sua presença no circuito internacional de guitarra. Em 2024, a Total Guitar incluiu Steckel na lista dos 100 maiores guitarristas de blues de todos os tempos, enquanto a Guitar Player já havia destacado o músico entre os novos nomes a serem acompanhados.

Mais do que uma coleção de referências, porém, a carreira de Steckel mostra um guitarrista que passou boa parte da vida testando essa mistura diante de públicos diferentes. Sua música nasceu no blues, cresceu no rock e encontrou no peso das guitarras uma maneira particular de continuar falando a linguagem do blues.

Sandstorm: o amplificador ligado no máximo

Lançado em 11 de setembro de 2026 pela SPV Recordings, Sandstorm reúne dez faixas e pouco menos de 47 minutos de música. É o décimo segundo álbum da carreira de Eric Steckel e talvez um dos trabalhos que melhor sintetizam sua atual concepção de blues-rock.

O próprio Steckel descreveu o processo de gravação como o mais divertido de sua carreira até aqui. A atmosfera espontânea do estúdio teria provocado novas ideias durante as sessões, entre elas a faixa-título, que nasceu naquele ambiente e rapidamente se tornou uma de suas favoritas.

O disco começa com “When It Rains, It Pours”, um blues-rock pesado que estabelece imediatamente a temperatura do álbum. “The Other Guy” mantém a pressão, enquanto “Blues for the Lonely” reduz a velocidade e deixa aparecer um Steckel mais próximo do blues tradicional, com espaço para voz, órgão e fraseado.

“What I Wanna Believe” volta a empurrar o disco para o território mais pesado. Já “Sandstorm”, a faixa que dá nome ao álbum, funciona como um ponto de equilíbrio entre agressividade e atmosfera. A guitarra permanece protagonista, mas a composição deixa espaço para que a música respire.

O repertório também reserva espaço para interpretações. “Empty Promises”, composta por Michael Burks, havia aparecido anteriormente no repertório de Steckel em Dismantle the Sun. “El Paso Sugar”, de Lance Lopez, e “She's A Golddigger”, associada ao repertório de Ronnie Baker Brooks, completam a ponte entre diferentes gerações do blues contemporâneo.

Em “Axe To Grind”, Steckel volta a explorar o lado mais áspero de sua guitarra, enquanto “Back to Life” encerra o álbum em tom mais reflexivo. A canção é apresentada pelo músico como uma homenagem à própria música e ao poder que uma melodia pode ter nos momentos mais difíceis.

O que dizem as resenhas

A recepção inicial de Sandstorm tem destacado justamente essa combinação entre blues e peso. A Blues Rock Review, em resenha publicada em 8 de setembro de 2026, descreveu o álbum como uma fusão de blues moderno com hard rock, destacando “When It Rains, It Pours”, “Sandstorm” e “Axe to Grind”. A publicação atribuiu ao disco nota 8/10.

A At The Barrier, em resenha de 3 de setembro, chamou atenção para a opção de Steckel por uma sonoridade crua, com forte presença dos amplificadores e menos dependência de efeitos digitais. A comparação com a tradição de guitarristas como Rory Gallagher aparece justamente nesse aspecto físico do som.

Já a Woody's Rock Reviews observou que Sandstorm conhece profundamente as bases do blues, mas não pretende permanecer preso a uma interpretação tradicional do gênero. Para a publicação, o peso do rock é justamente o elemento que dá personalidade ao álbum.

As três leituras convergem em um ponto: Sandstorm não tenta disfarçar o que Eric Steckel é. Ao contrário, aumenta o volume, abre espaço para os solos e deixa que o blues encontre o hard rock através de uma guitarra que parece ter sido construída para ser ouvida no limite.

Eric Steckel em 2026

Aos 35 anos e com cerca de 25 anos de estrada profissional, Eric Steckel ocupa uma posição curiosa no blues contemporâneo. Ele pertence a uma geração que cresceu depois da grande explosão do blues-rock, mas escolheu olhar para aquela tradição não como peça de museu, e sim como matéria-prima.

Em 2026, essa trajetória continua nos palcos. A turnê europeia de Sandstorm inclui apresentações em diferentes países e uma participação no Guitar Summit Germany, onde Steckel apresenta uma masterclass dedicada justamente à sua abordagem do “Bluesmetal”.

É uma carreira construída em torno de uma ideia simples: o blues pode mudar de roupa sem perder a alma. Eric Steckel veste essa música com distorção, peso, amplificadores valvulados e riffs de hard rock. Mas, quando a guitarra encontra espaço para alongar uma nota, responder à voz ou deixar uma frase suspensa no ar, ainda é possível ouvir a velha linguagem do blues falando por baixo de toda aquela eletricidade.

Sandstorm

Sandstorm é, acima de tudo, um disco de guitarra. Mas não apenas de técnica. Há peso, melodia, groove, blues lento, riffs agressivos, baladas e momentos em que a guitarra deixa de ser demonstração para se tornar voz.

Com dez faixas, o álbum percorre diferentes intensidades sem abandonar o eixo central de Steckel: blues, rock e metal unidos por uma sonoridade orgânica e volumosa. É o tipo de trabalho que pede volume alto e atenção aos detalhes — especialmente quando o guitarrista deixa uma nota sustentar aquilo que muitas palavras não conseguiriam dizer.

Para quem acompanha a evolução do blues-rock contemporâneo, Sandstorm apresenta um Eric Steckel maduro, consciente de suas raízes e ainda disposto a empurrar a guitarra para frente. O menino que subiu ao palco com John Mayall aos 12 anos continua ali. A diferença é que agora ele tem décadas de estrada, uma discografia extensa e um amplificador muito maior.

Eric Steckel – Sandstorm
Lançamento: 11 de setembro de 2026
Gravadora: SPV Recordings
Faixas: 10
Duração: 46min56s