Rick Estrin & The Nightcats: o mestre da gaita que mantém o blues vivo

Foto: SteveJennings

Rick Estrin é uma das figuras mais emblemáticas do blues contemporâneo — um maestro da harmônica, vocalista espirituoso e compositor cuja carreira atravessa gerações e mantém a chama do blues acesa para público de todas as idades.

De São Francisco ao centro do blues mundial

Nascido em San Francisco, Califórnia, em 1949, Rick Estrin cresceu rodeado pelos ritmos urbanos e pela cultura afro-americana que pulsava nas ruas do bairro Fillmore e Market Street. Foi ali, ainda adolescente, que recebeu sua primeira harmônica e mergulhou de cabeça no blues, influenciado por lendas como Jimmy Reed, Champion Jack Dupree e Mose Allison. Já aos 18 anos, começou a se apresentar em clubes locais e a trabalhar com grandes nomes do R&B e do blues, chegando a tocar com figuras como Lowell Fulson e até a jam com Muddy Waters — que, segundo relatos, o encorajou dizendo: "Você toca como um homem!".

A trajetória de Estrin não foi imediata nem fácil — mas foi certamente singular: ele absorveu o blues das ruas, transformou-o em sua voz e elevou sua arte a um novo patamar ao longo de décadas de intensa dedicação ao gênero.

Os Nightcats: tradição e inovação

A história de Estrin como líder de banda começou nos anos 1970 com o grupo Little Charlie & The Nightcats, que combina blues tradicional com rock e swing. Após décadas de turnês e discos memoráveis, o guitarrista Little Charlie Baty se aposentou em 2008, e Estrin formou uma nova encarnação da banda com músicos que se tornariam essenciais ao seu som moderno: Kid Andersen (guitarra e produção), Lorenzo Farrell (teclados e baixo) e Derrick "D’Mar" Martin (bateria). 

Essa formação não apenas consolidou a reputação da banda como uma das forças mais criativas do blues elétrico, mas também os levou a conquistar múltiplos Blues Music Awards, incluindo diversas premiações como Band of the Year, além de prêmios individuais para Estrin como compositor e instrumentista. 3

"The Hits Keep Coming": blues com fúria e humor

Em 10 de maio de 2024, através da lendária gravadora Alligator Records, Rick Estrin & The Nightcats lançaram seu mais recente e vibrante álbum, The Hits Keep Coming. Este é o sexto trabalho da banda sob essa formação — um disco em que tradição e originalidade se fundem como poucas vezes se vê no blues moderno. 

Gravado no estúdio Greaseland USA, sob a produção do próprio Kid Andersen, o álbum é um verdadeiro tour de force musical. São doze faixas que atravessam temas e grooves diversos, reunindo dez composições originais de Estrin e duas reinterpretações surpreendentes — incluindo uma pérola de Muddy Waters (Diamonds At Your Feet) e uma versão inédita de uma canção de Leonard Cohen (Everybody Knows) que Estrin sempre quis escrever. 

Das guitarras incendiárias de Andersen ao groove visceral da base rítmica, o álbum passeia por um blues elétrico potente, por momentos introspectivos e por canções de humor ácido — como a faixa de destaque The Circus Is Still In Town, que combina ironia e ritmo contagiante em uma narrativa lírica sobre as voltas que a vida dá. 

The Hits Keep Coming é, em sua essência, uma obra que celebra a continuidade e a evolução do blues: é reflexo do passado, espelho do presente e promessa de um futuro cheio de alma, suor e pura musicalidade. 

Com riffs que aquecem a alma e letras que fazem rir e pensar, Rick Estrin & The Nightcats continuam a provar que o blues, quando vivido com sinceridade e ousadia, nunca perde a força — e que, sim, os hits realmente nunca param de chegar.