Hound Dog Taylor: O som cortante que deu início a Alligator Records

Se você é fã de blues, daqueles com cheiro de cerveja derramada no bar e amplificadores chiando no volume máximo, já deve ter ouvido Theodore Roosevelt "Hound Dog" Taylor. Com seu slide cortante, suas guitarras japonesas baratas e uma energia crua e incontrolável, Hound Dog deixou uma marca permanente no blues de Chicago e inspirou gerações que viriam depois dele.

A Vida Antes da Fama

Nascido em 1915, em Natchez, Mississippi, Hound Dog Taylor foi uma figura fora dos padrões desde cedo. Além de autodidata na guitarra, ele nasceu com uma condição rara chamada polidactilia — tinha seis dedos em cada mão, embora tenha removido o sexto dedo da mão direita anos depois. Mudou-se para Chicago nos anos 1940, onde trabalhou como músico de bar e afinou sua pegada elétrica em meio ao burburinho urbano da Windy City.

Slide Guitar, Teiscos Baratos e Boogie Rasgado

A música de Hound Dog Taylor era pura eletricidade crua. Influenciado por Elmore James, ele levou o slide guitar a um nível quase punk: veloz, estridente e carregado de emoção. Seu equipamento? Guitarras Teisco baratas, de fabricação japonesa, que muitos músicos desprezariam — mas nas mãos de Hound Dog, elas soavam como dinamite.

Junto da sua banda, The HouseRockers — formada apenas por guitarra, segunda guitarra e bateria, sem baixo — ele criava um som sujo, direto, dançante, que misturava blues com boogie de uma forma única e selvagem.

O Balconista que Apostou Tudo: Bruce Iglauer e a Alligator Records

Em 1970, a carreira de Taylor tomou um rumo decisivo quando Bruce Iglauer, então balconista da Delmark Records, ficou fascinado com as apresentações incendiárias do guitarrista nos bares do South Side de Chicago. Iglauer acreditava tanto no potencial de Hound Dog que usou sua própria herança de US$ 2.500 para fundar uma gravadora — a Alligator Records — apenas para lançar o álbum de estreia de Taylor.

O disco "Hound Dog Taylor and the HouseRockers", lançado em 1971, foi um sucesso no circuito do blues independente, mostrando ao mundo aquele som cravado na lama elétrica de Chicago. O disco virou um manifesto de como o blues podia ser simples, visceral e incrivelmente poderoso.

Natural Boogie: A Continuação do Raio

O segundo álbum, Natural Boogie (1974), consolidou ainda mais o estilo selvagem de Hound Dog. Com faixas como "Sadie" e "Roll Your Moneymaker", o disco trouxe uma produção um pouco mais polida, mas sem perder a urgência do primeiro. Era o mesmo trio, com o mesmo espírito garageiro, explodindo em cada faixa.

Influência e Legado

Entre os músicos profundamente influenciados por Hound Dog Taylor está ninguém menos que George Thorogood, que absorveu o estilo cru e percussivo do slide de Taylor e o levou para o rock de arenas nos anos 1980. Thorogood sempre reconheceu o impacto do blues elétrico de Hound Dog em seu som direto e sem frescuras.

A Despedida de Um Selvagem do Blues

Infelizmente, a carreira de Hound Dog Taylor foi curta. Em 1975, apenas um ano após o lançamento de "Natural Boogie", ele faleceu vítima de câncer, aos 60 anos. Mas o impacto que deixou é eterno. Sua música continua influenciando guitarristas do mundo todo, e seu nome vive não só nos discos que deixou, mas também na história da Alligator Records — que se tornaria uma das gravadoras de blues mais importantes do