Eddy Clearwater: O Blues Vibrante da Windy City e o Legado de "The Chief"

Quando falamos sobre o blues elétrico de Chicago, é impossível deixar de lado o nome de Eddy Clearwater — também conhecido como The Chief. Nascido Edward Harrington em 1935, no Mississippi, Clearwater se tornou um dos grandes embaixadores do blues da Windy City¹, levando sua guitarra potente e presença de palco inconfundível para plateias de todo o mundo.

Mas o que realmente fazia Eddy se destacar? Além de seu talento nato para compor e tocar, ele frequentemente subia ao palco vestindo um cocar de chefe nativo americano, símbolo do seu apelido artístico. Esse detalhe visual único, combinado com sua energia vibrante, transformava seus shows em experiências inesquecíveis. Seu estilo de tocar — muitas vezes com a guitarra virada para a esquerda — era tão ousado quanto sua imagem.

A Influência do Rock e da Alma do Blues

Clearwater foi profundamente influenciado por gigantes como Chuck Berry, Otis Rush e Magic Sam. Isso se reflete em sua sonoridade crua, elétrica, mas sempre swingada — uma verdadeira ponte entre o blues tradicional e o rock 'n' roll. Sua abordagem era ousada: misturava o lamento do Delta com a atitude rebelde das guitarras distorcidas de Berry. Ele dominava tanto os palcos quanto os estúdios.

Ainda nos anos 60, quando o blues lutava para manter seu espaço entre os jovens, The Chief foi um dos primeiros músicos de blues a conquistar o público universitário do North Side de Chicago. Esse feito foi decisivo para manter o gênero vivo entre as novas gerações. Enquanto muitos artistas ainda tocavam em clubes pequenos do South Side, Clearwater desbravava novos territórios.

Discografia de Peso e o Brilho de "West Side Strut"

Entre os destaques da carreira de Eddy Clearwater estão álbuns como "The Chief" (1980), que marcou sua estreia em grande estilo, "Help Yourself" (1992) e "Rock 'n' Roll City" (2003), onde dividiu créditos com Los Straitjackets, num encontro explosivo de blues e surf rock.

Mas é em "West Side Strut" (2008), lançado pela Alligator Records, que encontramos um dos momentos mais marcantes de sua trajetória. O disco traz uma performance madura, cheia de groove e vitalidade. Produzido por Ronnie Baker Brooks, filho do lendário Lonnie Brooks, o álbum é um passeio pela essência do Chicago West Side Blues² — com faixas como “A Good Leavin’ Alone” e “Walking Through the Park”, que mostram o vigor e a elegância com que Clearwater comandava cada compasso.

Com uma banda afiada e participações especiais, "West Side Strut" celebra a tradição do Chicago West Side Blues², mas com frescor e originalidade, provando que Clearwater era muito mais do que uma lenda viva — era um artista em constante evolução.

O Adeus ao Chief

Eddy Clearwater faleceu em 1º de junho de 2018, aos 83 anos, vítima de insuficiência cardíaca. Sua partida deixou um vazio na cena do blues, mas também um legado gigante que continua a inspirar músicos e fãs. Com seu visual icônico, sua pegada rockeira e sua alma profundamente enraizada no blues, Clearwater permanece como um dos nomes mais autênticos e cativantes da história do gênero.

¹ Windy City é um apelido popular da cidade de Chicago, nos Estados Unidos. Embora muitos pensem que esteja relacionado ao clima, o termo surgiu no século XIX, referindo-se aos políticos locais, conhecidos por serem “cheios de vento” — ou seja, por falarem muito. Hoje, é usado carinhosamente para se referir à cidade como um todo.

² Chicago West Side Blues é um subgênero do blues elétrico surgido nos bairros do lado oeste de Chicago. Diferente do estilo mais cru do South Side, o West Side Blues é conhecido por incorporar mais influências do soul, linhas melódicas sofisticadas e solos de guitarra expressivos — popularizados por músicos como Magic Sam, Otis Rush e Buddy Guy.