Sonny Boy Williamson I: O maestro inaugural da gaita no blues

Sonny Boy Williamson I, nascido John Lee Curtis Williamson em 30 de março de 1914, foi um dos grandes nomes do blues moderno. Para começar, vamos esclarecer algo que sempre gerou confusão: há dois Sonny Boy Williamsons no mundo do blues. John Lee Williamson é o "primeiro", enquanto Rice Miller, que usou o mesmo nome artístico, é o "segundo". Os dois não tinham relação, mas John Lee foi o pioneiro e moldou o uso da gaita como conhecemos hoje no blues.

Desde cedo, Williamson mostrou talento para música e começou a tocar profissionalmente ainda jovem, em torno de sua cidade natal no Tennessee e estados vizinhos. Antes da Segunda Guerra Mundial, ele já era uma figura respeitada no circuito de blues e ganhava reconhecimento pelos seus shows dinâmicos e sua habilidade única com a gaita.

Foi em meados da década de 1930 que ele começou a trabalhar com músicos renomados e, em 1937, fez suas primeiras gravações para a Bluebird Records. Foi nesse período que nasceram suas músicas mais icônicas, como "Good Morning, School Girl", que se tornou um clássico do blues. Outras faixas que marcaram época incluem "Sugar Mama", "Early in the Morning" e "Stop Breaking Down", todas repletas de emoção e técnica que inspiraram gerações futuras.

Sonny Boy foi verdadeiramente revolucionário. Ele era o primeiro gaitista moderno do blues e suas inovações no instrumento influenciaram artistas como Billy Boy Arnold, Junior Wells, Sonny Terry, Little Walter e Snooky Pryor. Seu estilo trouxe uma nova dimensão ao blues e elevou a gaita de um papel secundário para o centro das atenções.

A última sessão de gravação de Williamson aconteceu em Chicago, em dezembro de 1947, quando ele acompanhou Big Joe Williams em uma colaboração memorável. No entanto, tragicamente, sua vida foi interrompida cedo demais. Em 1º de junho de 1948, enquanto retornava para casa no South Side de Chicago, ele foi vítima de um assalto e perdeu a vida. Sonny Boy tinha apenas 34 anos, mas seu impacto na música é eterno.

Seu legado permanece vivo, não apenas em suas gravações, mas na influência duradoura que ele teve sobre o blues e os músicos que vieram depois. Sonny Boy Williamson I não foi apenas um gaitista; ele foi o maestro inaugural da gaita no blues.