Guitar Slim: Um Showman Inovador

Quando falamos sobre os grandes mestres do blues, Guitar Slim, nascido Eddie Jones, ocupa um lugar especial. Conhecido tanto por sua habilidade virtuosa na guitarra quanto por seu carisma avassalador no palco, é um dos guitarristas mais influentes a emergir da cena R&B de Nova Orleans. 

Nascido em 10 de dezembro de 1926, em Greenwood, Mississippi, Slim começou sua jornada musical em um ambiente cercado pelo som do blues. Desde cedo, ele foi influenciado por gigantes do gênero e, em grande parte, por Gatemouth Brown, por ter um estilo mais agressivo na guitarra.  

A carreira de Guitar Slim alcançou seu ápice em 1954 com o lançamento de "Things That I Used to Do". A canção, que chegou ao topo das paradas de R&B, se tornou um clássico instantâneo. Com uma melodia poderosa a música solidificou a posição de Slim como uma figura central no blues. "Things That I Used to Do" não apenas capturou a essência do blues, mas também trouxe um novo nível de emoção e virtuosismo técnico para o gênero.

Além de sua destreza técnica, Slim era conhecido por suas apresentações eletrizantes. Ele usava um cabo longo em sua guitarra, o que lhe permitia movimentar-se livremente pelo palco e interagir com a plateia. Um assistente  o carregava nas costas e não era incomum vê-lo entre os espectadores, tocando sua guitarra com paixão, ou até mesmo saindo do recinto enquanto ainda estava tocando. Usava ainda ternos extravagantes combinando com a cor dos sapatos e cabelos. Angus Young, guitarrista do AC/DC, deve ter ouvido e se inspirado em suas histórias. Infelizmente não há registros em vídeo de suas apresentações.

Muito antes de Jimi Hendrix explorar novos sons de guitarra, Slim já estava experimentando com harmônicos distorcidos. Na década de 1950, ele começou a incorporar esses sons em sua música, desafiando as normas estabelecidas e pavimentando o caminho para futuras gerações de guitarristas. Sua disposição para experimentar e inovar não só ampliou os horizontes do blues, mas também influenciou inúmeros músicos que viriam depois dele.

Infelizmente, a vida de Guitar Slim foi tragicamente curta. Ele faleceu em 7 de fevereiro de 1959, durante uma turnê na cidade de Nova York, de pneumonia brônquica, aos trinta e dois anos. 

Slim foi inovador em muitos sentidos e alguns historiadores, como o biógrafo de Nova Orleans Jeff Hannusch, alegam que Guitar Slim foi pioneiro em uma categoria inteiramente nova de música. “Feelin' Sad”, uma gravação antiga, diz Hannusch, representa “a primeira vez que um artista de blues fez um disco com uma abordagem espiritual. … Foi uma grande influência para Ray Charles, que se apropriou da ideia de misturar blues e spirituals, desenvolvendo o que se tornaria o Soul”. Deixo aqui uma coletânea, "The Story of My Life", pra que a gente possa celebrar mais um grande artista do blues.